羟丙基甲基纤维素是一种用精制棉做主要原材料，通过碱化、醚化、中和、洗涤、干燥、粉碎而成的粉末状物质，外观颜色白或微黄。重要的特性是具有凝胶温度：在热水达到凝胶温度以上时，在水中呈固体状态；在热水温度降到凝胶温度以下时会溶解，呈透明均匀的水溶液。
目前按凝胶温度可有四种牌号E，F，J，K。
羟丙基甲基纤维素主要用于医药，食品，日化，建筑，陶瓷，树脂合成，农业等方面。在建材上与水泥、灰钙、石膏搭配具有施工性好、保水性好、添加量少的优点。目前是无可替代的建材助剂.有的虽有粘度,但施工不滑爽.有的虽有滑爽但保水性不够.而羟丙基甲基纤维素同时具有两者性能。羟丙基甲基纤维素良好的保水效果，延缓了水泥吸水放热的过程，在水泥放热过后互溶互渗的过程中也不断的提供水分，因而加了纤维素的水泥路面不必经常喷水；纤维素水溶液良好的滑爽度，使得砂浆在施工中减少了摩擦，可以降低施工强度。可作为干粉腻子厂、墙体保温砂浆公司、防水砂浆厂、路桥公司铺设水泥路面单位及搅拌站的产品。
羟丙基甲基纤维素应用于日用化工产品生产中具有 、溶液透明清澈的特点。保水效果 ，还有增稠、缓释的功能。如啫喱水、沐浴露、面霜、洗面奶、牙膏、润肤露、空气清新剂、杀虫气雾剂、洁厕精等日用化工产品生产中都有应用，日化公司，化妆品公司，医药公司，石油钻井均可用到。举个洗发香波的配方：月桂基硫酸三乙醇胺（30%）