柳叶马鞭草,多年生草本。株高100～150厘米。聚伞花序，小筒状花着生于花茎顶部，紫红色或淡紫色。叶为柳叶形，十字对生，初期叶为椭圆形边缘略有缺刻，花茎抽高后的叶转为细长型如柳叶状边缘仍有尖缺刻，茎为正方形，全株有纤毛，花期5-9月。

在野地里会与一些同属花为穗状的马鞭草科植物杂交，所以常有一些花序介于聚伞与穗状的中间型态植株出现。