玉带草为多年生宿根草本植物。因其叶扁平、线形、绿色且具白边及条纹，质地柔软，形似玉带，故得名。根部粗而多结。秆高1～3米，茎部粗壮近木质化。叶片宽条形，抱茎，边缘浅黄色条或白色条纹；圆锥花序，花序形似毛帚。

喜光，喜温暖湿润气候，湿润肥沃土壤，耐盐碱。 通常生于河旁、池沼、湖边,常大片生长形成芦苇荡。喜温喜光,耐湿较耐寒。在北方需保护越冬。 栽培管理非常粗放,可露地种植或盆栽观赏,生长期注意拔除杂草和保持湿度。无需特殊养护。