链斗式挖沙船结构简单，操作容易，维修方便，价格便宜，而且适用于各种有水体的采沙作业，广泛应用于河流、湖泊、港口、水库、池塘等水体，无水的地方也可挖坑注水采沙。

挖沙船种类繁多，主要有单传送挖沙船、双传送挖沙船、三传送挖沙船、四传送挖沙船。水洗轮挖沙船、小架子挖沙船、硬河床挖沙船、淘铁挖沙船、淘金挖沙船、普通型挖沙船、异型挖沙船。按挖斗数可分为40个斗挖沙船、50个斗挖沙船、60个斗挖沙船、70个斗挖沙船、80个斗挖沙船、90个斗挖沙船、100个斗挖沙船、110个斗挖沙船、120个斗挖沙船，甚至更多挖斗的挖沙船。挖沙船按产量可分为60-80立方、80-100立方、100-120立方、120-150立方、150-200立方、200-300立方、300立方-400立方挖沙船，最常用的是80-150立方之间的挖沙船。按挖掘深度可分为3米以内、3-5米、5-10米、10-15米、15-20米、20米-25米、25米以上。挖沙船的动力主要为柴油机或电动机。挖沙船船体是钢制拼接式船体。