大叶黄杨为常绿灌木或小乔木，高达5米；小枝近四棱形。叶片革质，表面有光泽，倒卵形或狭椭圆形，长3—6厘米，宽2—3厘米，顶端尖或钝，基部楔形，边缘有细锯齿；叶柄长约6—12毫米。

     花绿白色，4数，5—12朵排列成密集的聚伞花序，腋生。蒴果近球形，有4浅沟，直径约1厘米；种子棕色，假种皮桔红色。花期6—7月，果熟期9—10月。