柚木是热带树种，要求较高的温度。垂直分布多见于海拔高700-800 米以下的低山丘陵和平原。柚木系喜光树种，原产地年平均气温为20℃-27℃，低温2℃，年降雨量1100-3800 毫米，干湿季明显。强阳性树种，能生长于砂页岩、花岗岩发育成的红壤和赤红壤上，喜深厚、湿润、肥沃、排水良好的土壤。可在无低温霜冻(-1℃-2℃)、根系浅，树冠大，易遭风害，避风的地方推广种植。柚木生长快，萌芽力强，伐后可萌芽更新。树高可达50米，胸径2.5米。树干通直。小枝四棱形。单叶，交互对生，叶片大，倒卵形，广椭圆形或圆形。花排成大型圆锥花序顶生或腋生，花萼钟形，5～6短裂，结果时扩大，卵形或壶形；果球形，密被锈色毛，藏于宿存的膜质花萼内。