世界上大多数国家在专利确权上都实行申请在先原则，专利的申请日是十分重要的。对于方法专利申请而言，可在提出实施方案并进行试成功后，即申请专利。对于产品发明则应在上市前提出专利申请，防止竞争对手捷足先登，自己反而受制于人。但是，专利申请时机究竟何时适宜，并不存在一个统一的模式。以下几个方面是值得考虑：
①充分考虑竞争对手目前的状况，特别是研究相同发明创造的可能。如果竞争对手目前还无力研究出同样的成果，那么不必急于申请，待竞争对手准备研制但尚未研制出来时再申请专利当竞争对手已完成该产品的研发，准备批量投入生产时，此时立即申请专利保护是非常合适的。对自己具有优势、竞争对手在短期内难以做出同样的发明创造的，可以推迟一点申请专利，一般可以等到竞争对手快要追上时再申请专利。这样做的好处是避 免了技术被过早地公开而给竞争对手以可乘之机，同时也延长了技术的保护期限。但是，如果本企业的技术创新成果同时有多家企业或者其他主体在进行研制，那么应抢先申请。特别是当竞争对手多，而市场需求又很强者技术容易被模仿时，企业应毫不犹豫地尽快申请专利。