风选机根据空气动力学原理，以可控气流为分选介质，在可控气流作用下使受选物按密度和粒度大小进行分选的方法，气流能将较轻的物料（如纸片、塑料袋、薄膜等）向上带走或水平方向带向较远的地方，而重物料则由于上升气流不能支持它们而降落，或由于惯性在水平方向抛出较近的距离。因而，风力分选过程是以各种固体废弃物在空气中的沉降规律为基础的，从而达到分类回收再利用的目的。