在我们依赖文件服务器、邮件服务器、互联网网关以及其它无数网络设备的背后，存在一个基本的信任就是：网络里的计算机都有准确的时间。
    你的计算机有正确的时间吗？
    每周，计算机时钟都会有几秒钟的漂移，包括复杂的基于UNIX的工作站也是这样。因此，任意两台计算机的时间差都可能达到几分钟甚至几个小时。看看你周围的计算机，假如有两台计算机的时间是统一的、准确的时间，这将会是一件非常难得的事。问题在于计算机只是机械的信任它处理的信息，就好像其它计算机知道准确的时间一样。它们假设这是正确的，但是当假设错误时就会导致操作失败。
网络授时协议和GPS是救星
网络授时协议使得网络内的计算机有可能统一到准确的时间。NTP是互联网TCP/IP协议族的一部分，它把网络里的计算机时间同步到共同的时间源。在大的企业网内，有可能用到不同级别的NTP/服务器来分发统一的时间。
    有很多时间源可以来设置NTP的时间，精度由低到高包括：拨号连接，无线电、互联网N T P /时 间 服 务 器以及GPS卫星系统。互联网上有很多N T P /服 务 器，但是它们的可靠性比较低，因为这取决于你的互联网连接的可靠性、本地网的流量以及N T P/服 务 器的可靠性和负载情况。而且，因为互联网上的任何人都可以很容易给一个错误的时间，。GPS在世界任何地方都可以提供一个高可靠的时间标准给网络管理员，GPS是设计来做导航和授时的，它由地球轨道上的带有原子钟的24颗卫星组成。基于GPS的NTP/服务器不但授时精度比互联网上的N T P/服 务 器高，而且时间还可以连续不断的更新，就是说GPS时钟可以每秒更新N T P/服 务 器的时间，而不需要周期性的发送请求到其它N T P/服 务 器请求时间。
    总的说来，现代网络的分布计算环境有许多非常依赖准确时间的应用，包括电子邮件服务器、文件服务器以及C/S应用。用时间来标记这些文件创建以及后来修改的情况，这些时间戳由很多不同的机器产生，他们的时间的可靠性经常被忽略，等到发现有问题已经晚了。　　  因为你的网络的性能对于你的整个性能非常重要，所以准确的NTP/服务器被设计来优化企业网络的性能，可以降低故障诊断处理的时间，它会是一个价格合理的保证措施。