干化就是使用热能使水分蒸发的过程。水的蒸发需要一定的热能，根据最终含水率要求，实际热能支出在700－950大卡/升水蒸发量之间。
根据我国能源价格的现状，在采用洁净能源时，热能可能占据直接成本的绝大部分。如天然气，当价格为 元/立方米时，热能可能占干化运行成本的75％以上。
采用半干化焚烧，使用焚烧获得的热量进行干化，可覆盖大部分甚至全部热源需求，此时的热能成本可能低至零。


太阳能是一种非常好的巨大的清洁型能源，我国太阳能年辐射量3520～6520 MJ/m2之间，取平均值5020 MJ/m2计算，它相当于每平方米土地上每年产生120万千卡的热量，每平方米一年相当于170公斤标准煤；建一个2500平方米的太阳能干化温室，热利用率70% ，相当于每年节省300吨标准煤（节省燃料费24万元）。通过太阳能对污泥干化处理，可以将原来20-30%DS脱水污泥的体积或重量大幅度下降，从而减低处理费用。
这一处理工艺十分简单: 将污泥放置在太阳能干化温室之内，然后通过污泥翻抛机进行全自动翻泥运输。输出的产品是无臭味颗粒干泥，即可作为农肥施用，也可作为生物能源物质进行焚烧。太阳能干化处理只需少量辅助电能，操作费用因此 。