苔草，即薹草，是莎草科薹草属植物。多年生草本植物，具地下根状茎，秆丛生或散生，三棱形，叶片线形，稀为披针形，小坚果三棱形包于果囊内。 约2000种，我国苔草属植物约500种。薹草属植物主要观赏部位为叶片和株型，叶片颜色和形状丰富多彩，有从深到浅各种绿色，此外还有蓝色、黄、橙色、棕色等；株型紧凑，低矮，形态优美。花序很小，几乎没有观赏价值。 目前作为园林绿化植物应用的有白颖薹草、异穗薹草、卵穗薹草（寸草）、涝峪薹草、青绿薹草等。这些种大部分在我国北方地区具有春季返青早、生长季长、耐干旱、耐瘠薄及低矮、纤细的特点，且具有良好的观赏性，可作为草坪、地被植物应用于城市园林绿化中，对恢复与改善生态环境具有重要的作用，是很有开发应用价值的草坪地被植物。