高山蓍草是多年生草本。叶互生，羽状浅裂至全裂或不分裂而仅有锯齿，有腺点或无腺点，被柔毛或无毛。头状花序小，异型多花，排成伞房状花序，很少单生；总苞矩圆形、卵形或半球形；总苞片2-3层，覆瓦状排列，边缘膜质，棕色或黄白色；花托凸起或圆锥状，有膜质托片；边花雌性，通常1层，舌状；舌片白色、粉红色、红色或淡黄白色，比总苞短或等长，或超过总苞，偶有变形或缺如；盘花两性，多数，花冠管状5裂，管部收狭，常翅状压扁，基部多少扩大而包围子房顶部。花柱分枝顶端截形，画笔状；花药基部钝，顶端附片披针形。瘦果小，腹背压扁，矩圆形、矩圆状楔形、矩圆状倒卵形或倒披针形，顶端截形，光滑，无冠状冠毛