热应激导致采食量降低，并严重影响鸡的饲料转化率、增重和产蛋等生产性能，给养禽业带来巨大经济损失。热应激使蛋鸡产蛋率下降，蛋重减少，破损率提高，种蛋受精率和孵化率降低，而且会导致鸡的抵抗力和免疫力下降，甚至大批死亡，而肉鸡上市前死亡的5%与热应激有关。如何减轻热应激的不良影响，减少或避免不必要的损失，成为养鸡生产者关注的问题。 1。高温对采食量和生产性能的影响 　　产蛋鸡的最适温度范围是13-26℃，其维持体温所需代谢能低，饲料转化率高，生产效益好。环境温度超过26℃时，鸡体温与环境温度差减小，体热散发难度增加，便会产生应激反应。热应激时采食中枢的兴奋受到部分抑制，而消化道活动的减弱使消化道充盈度增加，为加速散热、减轻热负荷而增加饮水量，使采食量进一步减少。减少采食量是动物在高温条件下保持机体热平衡的一种保护性反应。在21～30℃范围内，气温每上升1℃，采食量下降1.6%，在32～38℃范围内，气温每上升1℃，采食量降低4.6%。 　　采食量下降时，能量、蛋白质的摄入量相应减少，同时由于增加饮水量，肠道内浓度降低，食糜通过消化道的时间缩短，在一定程度上影响到营养成分的消化率，特别是大部分氨基酸的消化率降低，从而影响鸡的生产性能。蛋鸡表现为蛋重降低、蛋壳变薄、变脆，表面粗糙，破蛋率上升；肉鸡的生长速度和饲料利用率下降。温度升高导致的家禽生产性能的下降，约占总下降量的80%，而能量采食不足导致的性能下降只占20%。 2。高温对家禽呼吸的影响 　　热应激时，鸡的呼吸速度加快，随舍温的升高，呼吸频率可由正常温度下的20次/分逐渐增加到100次/分。由于呼吸过度，体内的CO2排出量过多，导致血液H＋和HCO3－浓度降低，pH值升高，出现呼吸性碱中毒症状。这是造成蛋鸡软壳蛋、破壳蛋和肉鸡死亡率增加的重要原因。 　　鸡舍内持续高温，腹肌疲劳，呼吸速度减慢，体内的CO2蓄积，导致血液H＋和HCO3－浓度升高，pH值降低，出现呼吸性酸中毒症状。这是造成肌无力、瘫痪，散热更困难，死亡急剧增加。