锅炉是一种能量转换设备，向锅炉输入的能量有燃料中的化学能、电能，锅炉输出具有一定热能的蒸汽、高温水或有机热载体。锅指在火上加热的盛水容器，炉指燃烧燃料的一种场所，锅炉由锅和炉两大部分组成。锅炉中产生的热水或蒸汽可直接为工业生产和人民生活提供所需热能，也可通过蒸汽动力装置转换为机械能，通过发电机将机械能转换为电能。提供热水的锅炉通常被叫做热水锅炉，主要用于生活，工业生产中也有一部分应用。锅炉回收就是回收这种设备。