青稞是禾本科大麦属的一种禾谷类作物，因其内外颖壳分离，籽粒裸露，故又称裸大麦、元麦、米大麦。青稞茎直立，空心茎；叶厚而宽，叶色较淡，着生在茎节上；花序为穗状花序，筒形，小穗着生在扁平的呈“Z”字型的穗轴上。主要产地在我国西藏、青海、四川的甘孜州和阿坝州、云南的迪庆、甘肃的甘南等海拔4200—4500米的青藏高寒地区。青稞是西藏四宝之首糌粑的主要原料。　　在氧气少、气候寒冷的世界屋脊，种出粮食是非常不易的事，青稞可谓是大自然赠予青藏高原居民的珍宝。经过藏族人民长达3500-4000年的驯化和栽培，青稞已经完全适应了青藏高原缺氧寒冷的气候，成为藏族人民的主食。