膜结构是一种建筑与结构结合的结构体系，是采用强度较高柔性薄膜材料与辅助结构通过方式使其内部产生预张应力，并形成应力控制下的某种空间形状，作为覆盖结构或建筑物主体，并具有刚度以抵抗外部荷载作用的一种窄间结构类型。膜结构是20世纪中期发展起来的一种新型建筑结构类型，它改变了纯直线建筑风格的模式，以其的优美曲面造型，简洁、明快、刚与柔、力与美的组合，给人耳目一新的感觉，同时给建筑设计师提供了更大的想象空间。膜结构时代感和代表性，是集建筑学、结构力学、精细化工、材料科学、计算机技术等为一体的多学科交叉应用工程，具有很高的技术含量和艺术感染力，其曲面可以随建筑师的设计需要任意变化。结合整体环境，建造出标志性的形象工程，并且实用性较强、应用领域广泛。既可应用了大型公共设施，如体育场馆的屋顶系统、机场大厅、展览中心、购物中心、停车场、站台设施等。又可应用于休闲设施、工业设施、入口廊道以及标志性或景观性的建筑、小品等。(1)大跨度。膜结构自重轻、抗震性能好，可以不需要内部支承，克服了传统结构在大跨度（无支撑）建筑上实现所遇到的困难，无遮挡可视空间，有效增加空间使用面积。(2)艺术性。膜结构改变了传统的建筑结构类型，以造型学、色彩学为依托，可结合自然条件，充分发挥建筑师的想象力，根据创意建造出传统建筑较难实现的曲线及各种造型，且色彩丰富，富有时代气息，体现结构构件受力之美。配合灯光易形成夜景，给人以现代美的享受。(3)经济性。膜材料具有透光率，白天可减少照明强度和时间，节约能源；夜间彩灯透射可形成绚烂的景观。而且，膜结构能够拆卸，易于搬迁，是在建造短期应用的大跨度建筑时，更为经济。(4)安全性。膜材料具有的阻燃性，能很好地满足防火要求；膜结构属柔性结构，能够承受很大的位移，不易整体倒塌；膜结构自重轻，抗震性能比较好。(5)自洁性。膜建筑中采用具有防护涂层的膜材，本身不发黏，落到膜材表面的灰尘可以靠雨水的自然冲洗而达到良好的自洁效果，同时确保建筑的使用寿命。(6)工期短。膜片的裁剪、钢索及钢结构等的制作均在工厂完成，减少现场施工时间，可与下部钢筋混凝土结构或构件等同时进行，避免施工交叉，在施工现场只是钢索、钢结构及膜片的连接安装定位及张拉的过程，故现场施工安装、迅速快捷，相对传统建筑工程工期较短。(7)适用广。从气候条件看，膜结构建筑适用的地域广阔；从规模上看，可以小到单人帐篷、花园小品，大到覆盖几万、几十万平方米的建筑。甚至有人曾设想覆盖一个小城，实现人造自然。在薄膜结构中，薄膜既是结构材料，又是建筑材料。作为结构材料，薄膜须具有强度，以承受由于自重、内压或预应力、风、雪等作用产生的拉力；膜结构建筑造型丰富多彩，按照支承方式分为充气式膜结构、张拉膜结构和骨架支承膜结构。