生态护坡所涉及的范围很广泛.目前国内外对其还没没有明确的定义，绝大多数人认为岸坡上种植植物就是
生态护坡,这是一个错误的概念。笔者认为生态不仅仅包括植物，它应是一个系统的含义。生态河道护坡应该包括两方面的含义:首先是护坡。特别是水位变动区的水土保持，其次是生态，这二者的高度统一才是真正的生态边坡。其具体内涵为:
1. 首先在满足行洪排涝要求的基础上，保证岸坡的稳定，防止水土流失:
2.生态护坡是开放式的系统，它是与周围生态系统密切联系的，不断与周围生态系统进行物质交换;
3.生态护坡是动态平衡的系统，系统内的生物之间存在着复杂的食物链，它们互为食物。保持着系统的动态平衡;
4. 生态护坡是动力式的系统。它与水流之间是相互作用的，水流对岸坡有冲刷作用，岸坡对水流有阻碍作用，岸坡生态系统是地表水