农田水利建设是农业水利体系的重要内容，也是农业水利体系各级水利网络中最直接惠泽百姓，并和老百姓生活、农村的经济发展息息相关，农业水利工程对存蓄降雨、调剂用水、保障和促进农业生产有着至关重要的作用。当前，我国农田水利建设的特点：一是农田水利建设以政府领导为主，层层分解责任制，一程项目按地区平均安排难以突出各自的开发建设特色，现在和将来的发展将充分尊重农民意愿，采取“一事一议”的方式，变政府主导为行政主导工程的选择。组织实施以农民为主体，政府进行适当指导。二是工作思路的转变，随着传统水利到现代水利，可持续发展水利的转变，以水利工程为重点的农田水利建设发生了很大的转变。原有水利工程理念已不能适应新时期的需要，从工程经济向环境经济发展，已成为2l世纪农田水利建设的方向。工程项目的开发建设，要站在水资源优化配置，建设环保型社会这一高度，不但要考虑它的经济效益，更要注重它的社会效益和生态效益。三是投入形式发生改变，以往农田水利建设工程的人力投入主要是农民义务工和劳动积累工，资金的投入主要靠国家、地方政府投资，随着两工的逐渐消失，原有的投入渠道已不再适应。新时期的农田水利建设的投入由国家技术为主逐步转到以社会投入为主，国家补助为辅的道路上来，在政府的总体规划下，采取“谁投资、谁受益”的方式。广泛吸纳企事业单位、社会经济实体、个体大户以及其他社会闲散资金，真正实现以家田水利建设促发展，以发展促农田水利建设。四是工程本身发生了变化，新时期的农田水程有以下特点： (1)程逐步由数量规模型转到质量效益型来； (2)单一的工程项目已经不适应时代的要求，水源工程、节水灌溉，防洪除涝、水土保持要统筹规划、综合治理，建设系统化的农田水利建设二程； (3)工程建设不是大而全，而是少而精，真正起到开发一处，辐射一方的引导示范作用； (4)工程建设由注重改善农生产条件，抵御自然灾害逐渐向为农业增效，农民增收服务。